Столица

Вашингтон

Географическое положение

Соединенные Штаты Америки - федеративная республика, в состав которой входят 50 штатов, обладающих определенной автономией, и столичный федеральный округ Колумбия. 48 штатов располагаются компактно, 2 - отдельно: Аляска (статус штата получила в 1958 году) и Гавайские острова (статус штата получили в 1959 году). Кроме того, США принадлежат остров Пуэрто-Рико и Виргинские острова в Карибском море, Восточное Самоа, остров Гуам и острова Микронезии (подопечная территория ООН) в Тихом океане и тихоокеанские атоллы Уэйк и Мидуэй, оборудованные для испытания ракет. На севере граничит с Канадой, на юге - с Мексикой. На востоке омывается Атлантическим океаном, на юге - Мексиканским заливом, на Западе - Тихим океаном. Площадь страны 9666861 кв.км, из которых 1593438 кв.км. приходится на Аляску и 16729 кв.км на Гавайи. Самая высокая точка страны (и всей Северной Америки) находится на Аляске - гора Мак-Кинли (6194 м), самое низкое место - Долина смерти (86 м ниже уровня моря) - находится в Калифорнии. Средняя высота территории Соединенных Штатов около 760 м над уровнем моря. Физиографически территория страны весьма разнообразна. Около половины территории страны занимают горные хребты, плоскогорья и плато Кордильер; восточную окраину пояса Кордильер образуют хребты Скалистых гор с высотой более 4000 м. На востоке находятся Аппалачские горы (2037 м). Между Кордильерами и Аппалачами лежат обширные внутренние равнины - Центральные, Великие - и Примексиканская низменность. На западе страны многие реки образуют великолепной красоты каньоны, разбивая горные хребты. На севере страны находится цепь Великих озер - Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио - занимающая площадь около 200000 кв.км.

Климат

Климат главным образом умеренный, но некоторые регионы страны имеют свои погодные особенности. Так, на Гавайях и во Флориде климат тропический, на Аляске – арктический, в районе Великих равнин и к западу от Миссисипи – полузасушливый, в области Большого Бассейна (юго-запад) – засушливый. На северо-западе США температура зимой довольно низкая, но в январе-феврале она смягчается теплыми, сухими ветрами, дующими со стороны Скалистых гор. В центральной части США климат континентальных, с частыми изменениями в температуре. Зимой здесь обычно холодно, часто бывают снежные бури, а летом жарко. На побережьях Калифорнии преобладает теплый, средиземноморский климат, а вот на Тихоокеанском побережье лето довольно прохладное. Средняя температура в Вашингтоне варьируется от -3 до +6 °C в январе и от +20 до +31 в июле.

Язык

Официальный язык - английский.
В некоторых южных штатах (Флорида, Калифорния) очень распространен испанский.  

Населиение

Америка очень многонациональная страна с большим количеством национальностей, многие из которых сохранили свой язык и традиции; если же подразделить население на три большие группы по расовым признакам, то белые составляют около 84% населения (среди них особенно выделяются диаспоры ирландцев, итальянцев, евреев, русских, поляков, украинцев), африканцы (в основном потомки рабов, завезенных с Африканского континента в XVIII веке) - около 12%, азиаты и жители тихоокеанских островов - около 3%, американские индейцы (коренные жители Соединенных Штатов) - менее 1%, выходцы из стран Латинской Америки, так называемые "латинос” - около 9%.

Время

Страна расположена в зоне пяти часовых поясов, разница с Москвой составляет:
для Атлантического побережья (Нью-Йорк, Вашингтон, Майами) минус 8 часов;
для штатов Алабама, Техас, Теннеси и пр. (в т.ч. для Нового Орлеана) минус 9 часов;
для штатов Нью-Мексико, Аризона, Колорадо, Монтана - минус 10 часов;
для штатов Калифорния, Невада, Вашингтон (Лос-Анджелес, Лас-Вегас, Сан-Франциско, Сиэттл) - минус 11 часов;
для Аляски - минус 12 часов, для Гавайских островов - 13 часов.

Валюта

Денежная единица США - доллар, равен 100 центам. В обращении находятся банкноты достоинством 1, 5, 10, 20, 50 и 100 долларов, а также монеты: пенни (1 цент), никель (5 центов), дайм (10 центов), квортер (25 центов), хаф-доллар (50 центов) и один доллар. Удобнее всего расплачиваться с помощью кредитных карточек (VISA, Master Card, American Express и т.д.), они принимаются в гостиницах, ресторанах, магазинах и вообще везде и без всяких ограничений. Не стоит брать с собой в США еврочеки, они здесь недействительны.

Виза

Консульская служба США выдает следующие виды неиммиграционных виз:
B-1/B-2 - туристам, а также командированным на срок до одного года;
F-1 - студентам на период обучения (помимо обычных документов в консульство предоставляется форма 1-20 (свидетельство о соответствии статусу студента академических учебных заведений и языковых программ) и квитанция об оплате первого года обучения);
G - сотрудникам международных организаций на период работы; J-1 - преподавателям, аспирантам, следующим в США по программам обмена (требуется форма ТАР - 66, заполненная университетом США или организацией-спонсором);
Н - для временных рабочих и стажеров (требуется форма 1-797, заполненная организацией США и одобренная службой иммиграции и натурализации США);
L - для сотрудников международных корпораций, совместных предприятий (требуется форма 1-797).
Все заявители должны проживать и иметь постоянную работу в регионе, входящем в консульский округ того консульства, куда они обращаются за визой. Виза выдается на каждого выезжающего отдельно, в том числе и на детей любого возраста.

Таможенные правила

Для ввоза в США запрещены продукты питания. Можно ввести 1 литр спиртного и 200 шт. сигарет. К этим запрещениям нужно относиться всерьез. Если служебная собака, обнюхивающая багаж в поисках наркотиков, учует спрятанный кусок колбасы, вас ждут серьезные неприятности и штраф. Без декларации можно провозить наличными сумму $500. На вывоз валюты свыше $500 необходима справка о покупке валюты с разрешением на вывоз. При ввозе в США более чем $10 000 наличными сумма должна быть задекларирована.

Достопримечательности